Hunden är av naturen ett flockdjur och uppfattar sig själv som en individ i en flock som består av den själv och de andra familjemedlemmarna. Din familj är nu ”flocken” och du måste vara ledaren överst på rangstegen och hunden ska vara längst ner.
Det att skaffa sig en hund är enkelt. Det att leva ett harmoniskt samliv med den är lite svårare. Men du lyckas om du känner till grundreglerna för hund dressyr. Det handlar egentligen om en enda sak: Att du uppfattas som en bra och stark flockledare som din hund har full tillit till och ser upp till med stor beundring.
För att uppnå ledarpositionen så måste du göra dig förtjänt till den. Förr så blev vi lärda att när hunden inte uppförde sig ordentligt, så skulle vi rycka hårt i halsbandet eller hiva hunden i backen. Ny forskning på hundens beteende har gett oss en helt annan kunskap än det vi hade förr:
Positiv förstärkning, där vi belönar önskat beteende, har genom forskning och erfarenhet visat sig mycket mer framgångsrik. Genom en målmedveten träning belönar vi hunden när den uppför sig så som vi önskar, istället för att korrigera det den gör fel.
Belöningen under den första tiden, kan vara små godisbitar som du kan köpa i alla djurbutiker, eller hacka upp en korv eller det din hund tycker om. Ha alltid med dig ett par bitar när du går ut med hunden och ta dig tid till ett par minuter varje gång till träning.
- Kom ihåg att en positiv förstärkning av önskat beteende är den bästa upplärningen. När hunden inte gör som du säger måste du ge han en korrigering och då räcker det med ett bestämt nej och kanske ett nyp i örat. Det är en stor skillnad på hundar och du får anpassa hur mycket just din hund behöver av korrigering.
- Förstå att ett slag som straff är helt okänt som straff i hundvärlden. Den förstår helt enkelt inte varför.
- Genom många detaljer och små tecken så ska du vare en obestridlig auktoritet som sätter klara gränser, och du är också den som startar och avslutar aktiviteter och lek. Så ska en flockledare vara.
Min hund lyssnar inte på mig!
Om din hund inte lyssnar på dig så har du antagligen hamnat i ett mer konfliktfyllt samliv med hunden och behöver markera ledarskap och tillit på nytt.
Här under så ger vi dig ett par exempel hur du kan ”straffa” din hund när den inte gör som du säger. De är hämtade från Nordenstams hundskolas hemsida.
- Om du känner att din hund inte alls gör som du säger så måste du bygga upp ledarskaps- och tillitsförhållandet på nytt för att uppnå respekt. Det får du vid att det du säger till hunden ska göras oavsett. Om den ska sitta så ska den det. Det betyder att du aldrig ska ge hunden ett kommando som du inte har möjlighet till att följa upp.
- Men det betyder också att hunden måste förstå betydningen av det kommandot och att den har möjligheten till att lära. Även att hunden känner dig och att den är trygg tillsammans med dig och kan lita på dig.
- Det är anmärkningsvärt hur god tillit man kan bygga upp mellan dig själv och hunden under ett par dagar i t.ex. skogen. I okända miljöer skapas det ett band mellan er som du annars kan vara svårt att uppnå i miljöer som hunden känner till sedan tidigare. Det finns inga störingsmoment utan bara dig och hunden i naturen. Här är det du som bestämmer vilken väg ni ska gå, om hunden ska vara i koppel eller får springa löst. Det är du som ordnar sovplatsen och som bestämmer om hunden ska få sova i tältet, utanför eller både och. Det är du som lagar och ger hunden mat. Hunden känner då av tryggheten och självsäkerheten som du har och ger hunden. Uppför du dig självsäkert och naturligt under de dagarna så skapar det en helt ny utgångspunkt för en ny dressyrkurs, som vill förstärka hundens respekt och tillit till dig.
- En förutsättning för att straff ska bli riktigt förstått är att den som får straffet har ett respektfullt och tryggt förhållande, fullt av tillit till den som korrigerar.
Dressyr av valp
Det finns ett antal böcker i bokhandeln om hunduppfostring. Använd gärna hunduppfödaren som en ”hjälpcentral” den första tiden och fråga efter rekommenderad litteratur eller sök på internet. Tänk på att det finns många olika metoder och kulturer innanför hunduppfostring, och du kommer säkert att träffa en ”världsmästare” som bara är öppen för sin egen metod. Läs böcker och delta gärna i en hundskola som du har tillit till. Lita på dig själv och sätt igång.
Här kan du få ett par enkla råd om inkallning, kommunikation och renlighet som är lätt att få till och som ska bidra till hur vi önskar att valpen ska bete sig.
- Träna på inkallning med belöning. Bestäm dig för en signal som du kommer att använda vid inkallning, det kan vara att du visslar eller använder dig av en visselpipa. Börja med att ge signalen till valpen när den är hos dig och ge den en godisbit i det den funderar på vad ljuden är för något. Öka avståndet och låt hunden förbinda ljudet med godisbiten, något som gör det till en positiv upplevelse. Efter en stund så ger du istället mycket ros och klapp men sluta inte med att ge valpen godis utan ge det lite av och till så att reaktionen förstärks. När valpen hör det fast ljudet vid inkallningen så ska det vara förbundet med en positiv upplevelse, du ska inte ”fånga” in hunden för då kan det istället bli en negativ upplevelse. Håll upplärningen med valpen rolig och positiv, det vill resultera i att den lär sig mycket fortare.
- Lär dig att kommunicera med valpen. Bestäm dig för att ”fy” eller ”nej” eller ett annat ord (ljud) är när du är missnöjd och t.ex. ”bra” med en ljus och vänligt tonfall när valpen gör det den ska. När hela familjen har blivit eniga om signalerna så måste ni vara konsekventa och valpen vill förstå. Exempel: När valpen har kissat inomhus så säger du ”fy” och bär den utomhus. När den då kissar utomhus så säger du ”bra”. På så sätt så straffar du inte valpen utan visar den vart det är den ska kissa. Använd bara ljusa och mörka tonfall i rösten när du uppfostrar valpen. Då kommer du se att den efter en stund förstår vad det är du menar och uppfostringen kommer att ligga som en grund för den värdefulla kontakten ni får vidare.
- Hur du kan lära valpen kommandot sitt kan du göra på följande sätt: Att sitta är en naturlig ställning för hunden. Varje gång den sätter sig ner på eget initiativ säger du ”sitt”. När valpen står upp så kan du hålla en godisbit i handen och låta valpen lukta på den. Lyft godisbiten över huvudet och bakåt och när hunden sätter sig ner så säger du sitt. Du kan även hjälpa till med ett lätt tryck med andra handen på valpens bakdel. Det kommer inte att ta lång tid för valpen att förstå att kommandot sitt betyder att sitta. Använd gärna en godisbit som belöning i början och vid behov för att förstärka den positiva upplevelsen med kommandot sitt.
Så blir du flockledare
Får du en bra kontakt med din hund så vill du uppleva tusen små olika nyanser i hundens kroppsspråk. Som när den visar att den är undergiven och accepterar dig som flockledare, kan den t.ex. lägga öronen bakåt, sätta sig och slicka sig runt munnen, sänka svansen, vrida huvudet åt sidan eller se undan. De signalerna kommer du efter en stund att lära dig och när hunden visar ett konflikt dämpande beteende så ska du också dämpa dig som en ledarhund ville ha gjort.
Få ögonkontakt och hundens uppmärksamhet innan du ger en ett kommando och var konsekvent i allt du gör.
Flera situationer i det dagliga livet kan användas för att markera din position som en obestriden ledare. Här är det ett par exempel:
- Hunden ska sitta ner medan du ger den mat och tillåt inte att den hoppar över matskålen innan du säger ”ja” eller ”varsågod”.
- Låt hunden sitta ner och ta ögonkontakt med dig innan den får springa lös. Det gäller också när den ska in/ut ur bilen eller in/ut av dörren.
- Ska ni gå förbi ett smalt hinder eller något liknande så låt aldrig hunden gå först, det gör självklart chefen. Hunden ska gå bak, när du säger att den ska göra det
- När valpen drar i kopplet så stannar du och låter den gå framåt när den inte drar. Är du konsekvent på detta så får du mindre problem när du ska gå ut på promenad i framtiden.
Använd fantasin och hitta flera situationer där du kan markera att det är du som är flockledaren. Det är både spännande och roligt för både hunden och oss människor. Den svenska kända hund föraren Geir Nordenstam, beskrev denna situationen i boken ”Du är chefen”: urinera på ett träd i skogen och skrapa med stövlarna på marken vid sidan av. Nu uppför du dig verkligen som en flockledare som verkligen markerar sitt revir. Denna varianten fungerar bäst för manliga hundägare som har hanhundar, även om hon hundar också har markeringsbehov.
Ledarskap är att vara konsekvent och ge signaler som hunden kan förstå och lita på.
Har du detta som utgångspunkt, så har du fått ett bra grundlag för att bli en bra hundägare. Vi vill rekommendera att gå på dressyrkurs från ca åtta månader. Inte bara lär du dig om riktig dressyr och inlärning, du får även kontakt med andra människor i samma situation som har precis samma frågor som dig.